Его отличает очень медленный рост, только через несколько десятков лет ель достигает 12 м в высоту и 6 м в диаметре. Распростертые в разные стороны ветви растут горизонтально, несколькими ровными ярусами. Хвоя ели Хото длинная и колючая, серебристая с белым налетом. Дерево хорошо развивается только на солнце, тенистые участки для его выращивания не подходят. Ель Хото легко переносит засуху, но переувлажнения и застойных вод не терпит. Почва может быть любой, главное – незасоленной и не слишком влажной, остальное ель может терпеть. Дерево морозостойко и устойчиво к загазованности.